春节与春节民俗
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春节
中国，是一个有着几千年文明史的农业国。中华民族，是由农耕而进人文化。在民族传统节日中，绝大部分源于农事，并依据与农耕有着直接关系的天地运行、气候变化的规律而排定的。古代农事以一年四季季节性变化为周期，故有春种、夏长、秋收、冬藏。宗教祭祀又配合农事活动节奏，予农事活动以神圣性意义。古时，人们把谷的生长周期称为“年”，《说文·禾部》：“年，谷熟也”。“一年之计在于春”，春天是一年农事的开始，对农民最重要的事情莫过于准备春耕，以迎接一年的劳作和收成。为此要祭祀众神，祈求风调雨顺、五谷丰登、人畜平安。因此，春祭是祭祀中最重要的祭祀之一。
“百节年为首。”农历正月初一是年节，也是春节，是一年为首的传统节日，也是最普遍、最隆重的传统节日。
春节，在民间叫作“年”。说起“年”来，有一段神奇的传说：相传，在远古时期，有一种异常凶猛的野兽叫“年”。在寒冬腊月天，常常出来伤害人。“年”最害怕响声和红颜色，人们为了驱赶“年”这种猛兽，就砍来一大堆竹子，用火点着，发出劈劈啪啪的响声。这就是后来燃放爆竹的来历。同时，家家门口挂上深红色的桃木板。果然，“年”被赶跑了，人们可以平平安安过日子了。后来，发明了红纸，取代了桃木板的“桃符”，那就是沿用一千余年至今的春联来历。
关于春节，学者杨琳先生在《中国传统节日文化》（宗教文化出版社，2000年。）中道：春节是年节，而年是根据农业生产周期确立的岁名。春节在农业丰收之后，又在农闲之时春播之前，乡亲家人团聚一处，庆贺新岁。春节又是除旧布新的节日，送走旧岁，迎接新年。由于这些原因，春节便格外地隆重和热闹。春节虽起于农业祭祖，但在后来发展中，它增加了许多的社会文化内涵，成为众节中活动最多、时间最长和意义最丰厚的节日。从季节上说，春节正处在“一阳来复”的阶段；从人们的文化心理上说，春节便意味着万象更新，寄托着人们很多的期望。
作为民间最重要的时令节日——春节，在其发展过程中不断加入了祭祖、驱鬼、团圆、走亲、吉庆等许多丰富的内容，活跃了民众的文化生活。清代《富平县志》说：“春节，元日黎明时，家设香火牲果，盛服，拜天地，次拜灶，次祖考茔中，然后拜父母，见兄长，曰贺年。”
春节民俗
送灶神。腊月二十三，糖瓜祭灶。据说这一天灶神要返回天宫报告家中一年的情况，人们为了防止灶神乱说，便上供糖瓜，粘住灶神的嘴，免其多言。
除夕守岁。据说除夕夜天上诸神要下凡考察人间善恶，所以家家摆设供桌，供奉“天地君亲师”和众神，屋内外燃灯明烛，大人小孩不得睡觉和喧闹，穿好新衣，恭敬地迎接新年。
燃放爆竹。除夕半夜刚过，爆竹声便四起不绝，报告新年正式到来，这是孩子们最欢快的时刻。古时候，人们燃烧竹子，发出清脆响声，用以驱邪消灾，后相沿成习。而爆竹的制作，日益精美多样，使用火药，威力增大，遂形成一种产业。
祭祖宗。初一凌晨全家在家长带领下，上香祭祖，全族在族长带领下到宗词祭远祖，然后跪拜长辈，互道“新德”。祭祖活动一般是男性成员参加，女性成员从事服务性工作。
吃饺子和年糕。过年在北方家家要吃饺子，南方有些地区的风俗则是户户吃年糕。饺子要在年前包好，冷冻起来。初一早晨，拜年之后，全家围坐在一起吃素馅团圆饺子，以示吉庆。在少数饺子里放人铜钱，谁能吃到，便预示好运。年糕因谐音“年高”。加上有着变化多端的口味，有北方的白糕、塞北农家的黄米糕、江南水乡的水磨年糕、台湾的红龟糕等。
春联和年画。在里外门框上张贴春联，在屋里墙上张贴年画，更增加了节日的气氛。春联内容多为吉庆祝福内容，如“一元复始，万象更新”、“福延新日，庆寿无疆”之类。年画则有“天官赐福”、“连年有余”、“榴开百子图”等。
祭财神。传说正月初五是财神生日，是日人们或赴财神庙上供祭拜，或在道路上迎财神回家，设供祭拜，为的是在新的一年中财运亨通。清人蔡运写一首竹枝词，描绘苏州迎财神的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”（徐杰舜主编《汉族民间风俗》。）
挂桃符。用桃木做成桃符，上面书写神茶、郁垒二神名字，挂在大门两旁，用以驱鬼避邪，一年更换一次。宋代王安石有《元旦》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
闹元宵。正月十五日元宵节，又称上元节，是春节活动的结束。其庆祝活动主要有两项：一是逛灯会，二是吃元宵。灯会有猜灯谜，表现民众的智慧。有些地方举行社火文艺表演，吸引大批民众观赏。还有“走桥” 的习俗，允许妇女结队逛街。根据学者杨琳《中国传统节日文化》认为这种活动都与生殖崇拜相关，是为了子孙繁衍。
春联
春联，亦名“门对”、“春帖”。 春节（阴历新年）用红纸书写成贴在门上的联语。起源于桃符。清《燕京时岁记》：“春联者，即桃符也。”
“有钱没钱，贴对子过年。”由此可见，春节贴春联是一桩十分重要的事。春联，被视为一种“吉祥物”。在民间习俗中，通常说红颜色可以避邪驱灾。春联，用红纸书写上诗意浓郁的吉祥语，更增添了此种神奇的意味。春节前夕，家家户户门上贴起大红春联，既表达了人们辞旧迎新、欢庆合家团圆的喜悦心情，又渲染了新春佳节的节日气氛。春联就是“迎春”，“祝福”，“图吉利”，“盼祥和”。
主要资料来源：
《中国宗教与中国文化 （卷三）（宗教·文艺·民俗）》，牟钟鉴 著, 中国社会科学出版社，2005年。
《春联大全》，梁石 著，中国物资出版社，1992年。
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