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上古竟于道德，中古竟于智谋，今世只逐于气力。
在我国历史上，春秋时代，确实是个文明灿烂的黄金时代，诸子百家，议论风生；士子客卿，纵横捭阖。煌煌巨言，名流遗风，绵泽至今，汩汩不涸。
观我国之信史，分裂时代，必有文明之堕落，生灵之涂炭，社会之倒退。然而在周王朝走向穷途末日的春秋时代，百余个诸侯国的征伐与兼并，有权臣驱逐弱君，也有子弟逆弑父兄，看似乱到极处，却越乱越精神，越乱越精彩。中华文明在这看似乱极的春秋战国蓬勃发展，诸侯国的扩张与膨胀中，疆域急剧拓展，族群倍增；儒、道、墨等诸家学术也迎着春秋战国的腥风血雨茁壮成长。
同那时代一起成长的，作为那时代有着看家门神般图腾魅力的，是那有着赫赫武功的春秋霸主。
齐桓公姜小白，他是个躯壳，而春秋最著名的政治家管仲，才是他的灵魂，也是齐国霸业的脊梁。小白是个宽厚明智而乐于享受的国君。有着“既相托，敢委以性命”的古风胸襟，这种帝王在我国的几千年的历史上确属凤毛麟角。
齐国应燕国之请，齐王小白率师亲征，击败夷戎，维护了燕国的完整。燕王送齐师回国，一路与小白依依难舍，却不想送客送到了齐国的境内，小白根据“诸侯相送，不出境外”的礼节，割地至燕君所送之处给燕国。这种居功不傲，以德服人的品行，诸国咸服。
提倡“尊王攘夷”的齐国霸业，对周王朝和诸侯国是种温暖的压力，是世界历史上最具贵族骑士风度的霸权。暗合着“竟于道德”的高尚。齐国的战争，如秦之大将王翦所云：“约日而阵，背阵而战，致武而不重伤，声罪而不兼地，虽干戈之中，寓礼让之意。”这就是齐国的风度。
晋文公姬重耳建立的晋国霸权，是历时最长的霸业。他带给晋国的理念，是生存与称霸，不需要道德，只需诡诈和力量。是‘宁我负人，人莫负我’的狭隘和无耻。他还带给晋国的，是今后能长期称霸的人才世家，就是与重耳一起逃亡的狐、赵、栾、荀等被称为“勋卿”为首的大家族所组成的统治集团。晋国的长期霸业是与其说是重耳及子孙们的功劳，不如说是这些世家的人才辈出所赐。
晋国称霸的两次战争——“城濮之战”、“崤山之战”，打击的都是晋国的这位流亡君主的恩主。特别是与春秋的另一个霸主——秦国的嬴任好（秦穆公）的战争，最能体现晋国的诡诈与无耻。中国有句传颂千年的古话，叫“秦晋之好”。但在这美好的字眼中，我们所能看到是：宽厚长者般的秦穆公一次次施恩不图报，而晋国几代国君一次次的忘恩负义。
“不鸣则已，一鸣惊人”的楚庄王芈旅，在河南泌城的横空出世般的一击，挫败了当时在中原不可一世的晋国霸权，芈旅是这南方蛮夷之国（中原诸国对楚国的称谓）中的异类。他既有设计“申无畏诱饵”时的冷酷和诡诈，也有攻破敌城之后，听到城内哭声震天时的悲天悯人，并麾军退兵十里，用以宣示楚军的恩德。
楚国在春秋与战国时代，一直被认为是个强大而愚蠢的大国。无论中原的霸主是谁？都不能让楚国有丝毫的驯服。它疆域之广，人口之多，虽屡有挫败，但难伤其筋骨。但中原诸国的也有难以言表的倨傲，虽饱经这荒蛮之国的蹂躏，却总不肯低下高贵的头颅。但楚国有了楚庄王这个雄心勃勃的帝王，使中原诸国和周王室的自尊心受到了最大的伤害。在楚王远征并消灭了北方的陆浑戎部后，陈兵数万在周王朝的京都洛阳附近，来了个“问鼎”事件。古话云：“鼎之轻重，孰可问焉！？”这楚庄王之蛮子野心，中原皆知！周王朝的颜面，再次被撕下。
至于吴王阖闾的霸权，纯粹是吴子胥的个人复仇史和灭亡史，当吴子胥自刎，吴国的霸业也走了尽头。在这份霸业里，有太多的美好被“鱼藏剑”与“要离刺庆忌”之类的血腥淹没。勇敢和单纯的，最终被隐忍、暴力、诡诈所扼杀！
在这中华文明蓬勃发展的春秋时代，周王朝犹如一只走入了猎场的麋鹿，而那些霸主，纷纷竖起了逐鹿大军的大纛。在这广袤的猎场，在尘土飞扬间，或不动声色，或面目狰狞，演出了一幕幕好戏！
（作者：遗墨）
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